Během mnoha let vývoje zažila televize (TV) mnoho významných milníků počínaje primitivní mechanickou televizí (1884) přes elektronické analogové (černobílé, barevné) televize až po současnou digitální televizi (ve standardním nebo vysokém rozlišení). Digitální televize představuje nový způsob vysílání, který nahrazuje zastaralé analogové vysílání. Je to systém, který nabízí mnoho inovací, a proto využívá i nový model fungování. Nástup digitální televize významně přispívá k dosažení konvergence mezi počítačem, televizí a internetem. Výhody pro zákazníky jsou jednoznačné: zážitek ze sledování obrazu vysoké kvality, z poslechu zvuku v kvalitě CD, stovky televizních kanálů a také komfortní přístup k široké paletě nových služeb. Tyto digitální technologie umožňují různým společnostem, poskytovatelům a vysílajícím nabídnout širokou nabídku užitečných, a zejména výnosných služeb, například přístup k vysokorychlostnímu internetu, možnost hrát hry s více uživateli, video na vyžádání, streamování videí a hudby, elektronické noviny, a mnoho jiných.
Výhodou digitální televize je, že nabízí přenos dat s vysokými rychlostmi, což zaručuje přístup k bohatému multimediálnímu obsahu. Jednoduše lze seskupit několik televizních kanálů do jednoho frekvenčního pásma, které by v případě analogové televize bylo využito jen jedním televizním kanálem. Jak je to možné? Díky kompresním algoritmům aplikovaných na digitální video a modulaci.
Aby se digitální televize stala skutečností, byla nutná kooperace více společností, které stojí za vytvořením množství nových standardů. Mezi tyto organizace patří: ETSI (European Telecommunications Standards Institute), DVB (Digital Video Broadcasting), ATSC (Advanced Television Systems Committee) a mnoho dalších.
Projekt digitálního vysílání DVB vznikl v letech 1991 až 1993 a sdružoval asi 80 členů. Dnes formuje tento projekt více než 300 organizací a společností z více než 30 zemí světa. Členy tohoto projektu jsou výrobci elektronických zařízení, síťoví operátoři, vysílací, softwarové společnosti a standardizační organizace [18].