Nejjednodušší síťová architektura OTDM je architektura vysílání a výběru (B&S). Namísto vlnových délek mají rozdílné uzly různé časové intervaly pro vysílání jejich dat. Tyto sítě trpí stejnými problémy jako B&S WDM sítě, ale mohou se eventuálně stát vhodnými pro použití v sítích LAN. Druhou formou sítě OTDM je optická síť s přepojováním paketů. Tato síť by měla zastat všechny funkce, které jsou v současnosti prováděny sítěmi s přepojováním paketů. Přístup OTDM však používá vysokorychlostní optické přepínače paketů v uzlech. Uzel přijme paket, přečte jeho záhlaví a přepne ho na vhodný výstupní port. Uzel může také vytvořit nové záhlaví k paketu. Musí také řešit soupeření na výstupních portech (současný příchod dvou paketů z rozdílných vstupních portů na jeden výstupní port).
V ideálním případě by měly být všechny funkce vykonávané v uzlu v optické oblasti, ale v praxi se určité funkce realizují v elektrické části. Je to hlavně z důvodu velmi omezených schopností zpracování v optické oblasti. Samotné záhlaví může být posíláno nižší přenosovou rychlostí než data, takže může být zpracováno elektricky.