Long Term Evolution (Advanced) - LTE(-A)
Relays

Junto con las femtoceldas, en redes 4G están definidas las estaciones repetidoras llamadas “relays”. En general, los relays son nodos eNodeB simplificados (y por lo tanto de bajo coste) que transmiten datos desde el eNodeB al usuario. El intercambio de datos entre el UE y la red se encamina a través de uno o varios relays.

Cada parte de la comunicación (por ejemplo, desde el UE hasta el relay, desde el relay al eNodeB, etc.) se conoce como un salto en la comunicación. Por lo tanto, la comunicación mediante relays también se conoce como comunicación multisalto.

Los relays se pueden utilizar para ampliar la cobertura de un eNodeB o para aumentar el rendimiento en el área específica, como se muestra en la figura 27. Para aumentar el rendimiento, se despliega un relay dentro del área de cobertura del eNodeB. El rendimiento mejora cuando se reduce la distancia entre nodos de comunicación y de esta forma el nivel de la señal que recibe el nodo de destino o UE aumenta. Para ampliar la cobertura, el relay se ubica cerca del límite del área de cobertura de la celda a la que da servicio un eNodeB.

A diferencia de las femtoceldas, se espera que los relays estén totalmente controlado por los operadores y que su conexión a la red sea a través de un enlace inalámbrico compartido con las conexiones de datos de usuarios servidos por el eNodeB.

Despliegue de relays y objetivo

Los relays se pueden clasificar atendiendo a su movilidad en:

- Relay fijo - este relay está permanentemente instalado en el mismo lugar sin que tenga movilidad. La Release 10 de LTE-A contempla por primera vez dichos relays.
- Relay móvil – se asume que serán desplegados en vehículos en movimiento, tales como autobuses o trenes. En este caso, el relay realizará operaciones de handover entre diferentes eNodeB. Durante el movimiento del relay se debe garantizar el traspaso entre eNodeB incluso si el relay móvil sirve UEs. Los relés móviles son contemplados por primera vez en la Release 11.