Redes Ad-hoc
Protocolos MAC

Un aspecto importante en redes ad hoc es el diseño adecuado de protocolos MAC, cuyo propósito principal es controlar el acceso a canales de radio. El principal desafío es evitar colisiones en la transmisión y utilizar eficazmente canal de radio. Los protocolos MAC se pueden clasificar en protocolos sin mecanismos de contención y protocolos basados en contención:

- Protocolos sin contención - La UE no tiene que competir por el acceso al medio. Existe algún tipo de acceso controlado, tal como TDMA, FDMA, CDMA, o bien mecanismos de sondeo o paso de testigo. La principal ventaja de este enfoque es que no hay colisiones en la transmisión. Por consiguiente, estos protocolos MAC permiten garantizar el retardo de extremo a extremo y el cumplimiento de requisitos de QoS. Una tecnología donde se usa esta técnica Bluetooth.
- Protocolos basados en contención - Los protocolos basados en contención introducen un mecanismo de contención específico de forma que el UE debe competir por el acceso al medio. Básicamente, todos los métodos de contención se basan en esquemas de Aloha y Aloha ranurado. En caso de Aloha, el UE ocupa el canal enviando datos en el momento en que dispone de datos a transmitir. Como consecuencia, si dos UEs envían datos al mismo tiempo, se produce una colisión y se debe retransmitir la información.

Los métodos de acceso más habitualmente utilizados en las actuales redes inalámbricas, tales como WiFi, están basados en CSMA (Carrier Sensing Multiple Access). Como su nombre lo indica, en primer lugar, la UE "escucha" el medio antes de enviar los datos. Si el medio está ocupado, el UE tiene que esperarse hasta que el medio se libera. Si el medio está libre, la UE envía sus datos inmediatamente. Para minimizar aún más la probabilidad de colisión, se introdujeron otros métodos, tales como CSMA-CD (CSMA con Detección de Colisiones) o CSMA CA-(CSMA evitando colisiones).